代々木進学会中学受験・
学習対策コラム

「うちの子はそもそも塾に通う必要があるのだろうか」中学受験を考え始めたとき、最初にぶつかるのがこの疑問だという方は多いでしょう。まずはここから、順を追って考えてみます。

1.1. 中学受験で塾に通うメリット

塾に通う1番のメリットは、なんといっても体系化されたカリキュラムです。

中学受験の入試問題は、小学校で習う範囲をはるかに超えています。「つるかめ算」や「旅人算」のような特殊算、記述式の問題、その場での思考力を試される問題など、独自の対策が必要な分野が数多くあるのです。
塾に通えば、こうした受験特有の内容を、段階を踏みながら効率よく学べます。いわば、広大な受験範囲という地図の中を、迷わず歩くための道しるべを渡してもらえるようなものだと考えるとわかりやすいかもしれません。

もうひとつのメリットが、競争環境です。同じ目標に向かう仲間が周りにいることで、自然と学習へのモチベーションが生まれます。クラス替えのある塾であれば、「次のテストで上のクラスに行きたい」という気持ちが、継続する力になってくれることも少なくありません。

そして、情報量・実績という面でも、塾は頼れる存在です。何十年にもわたって蓄積されてきた入試傾向のデータや、志望校ごとの対策ノウハウは、家庭だけで用意するにはあまりに膨大です。塾に通うことは、そうした情報という財産を借りることでもあるのです。

1.2. 中学受験で塾に通うデメリット

一方で、通塾には見過ごせない負担もあります。
まず費用面です。多くの塾では、月謝のほかに入会金、教材費、季節講習費、模試代などが別途かかり、学年が上がるにつれて総額はふくらんでいきます。年間でどのくらいかかるのか、あらかじめ見通しを立てておくことが欠かせません。

次に、拘束時間の問題です。通塾は学校が終わったあとの夕方から夜にかけてが基本となり、高学年になるほど帰宅時間は遅くなります。保護者の送迎が必要になるケースもあり、家庭全体のスケジュールに影響が及ぶことも少なくありません。

さらに、子どもの負担・体力面も無視できないポイントです。学校の授業に加えて塾の宿題までこなすとなると、睡眠時間や自由な時間が圧迫されがちです。特に低学年のうちから無理をさせてしまうと、勉強そのものへの意欲を失わせてしまう危険もあります。

1.3. 家庭学習だけで中学受験することは可能か

では、塾に通わずに家庭学習だけで中学受験に挑むことはできないのでしょうか。

結論から言うと、不可能ではありません。ただし、それには条件があります。

保護者自身が中学受験特有の問題形式やカリキュラムを深く理解し、プロ並みの指導力と情報収集力を持っている場合に限られる、というのが実際のところです。多くの家庭にとって、塾という伴走者の存在は現実的に大きな支えになっているといえるでしょう。

もちろん、塾なし受験にもメリットはあります。例えば、費用を抑えられること、家庭のペースで学習を進められることなどです。

しかし、情報量やカリキュラムの体系性という点では、どうしても塾に一日の長があります。「塾に通うか、通わないか」を単純な2択で考えるのではなく、次章で紹介するようなチェックポイントをもとに、わが家に合った関わり方を探っていくのがよいでしょう。

塾に通うと決めたら、次はいよいよ「どの塾を選ぶか」です。数ある塾のなかから後悔のない選択をするために、押さえておきたいチェックポイントを整理しました。

2.1. 志望校の合格実績（合格者数だけでなく合格率・母数も確認）

まず確認したいのが、志望校への合格実績です。ただし、ここには少し注意が必要です。大手塾が発表する合格者数は、複数校舎の合計であることが多く、実際に通わせようとしている校舎からは1人も合格者が出ていない可能性もあります。

また、合格者数だけを見て比較するのも危険です。在籍数100人で30人が合格した塾と、在籍数5人で5人が合格した塾とでは、人数こそ前者が多いものの、合格率でいえば後者のほうが高くなります。できれば校舎ごとの実績と母数の両方を確認し、実態に近い数字で判断することをおすすめします。

2.2. カリキュラム・授業レベルが子どもに合っているか

授業の進度やレベルも、塾によって大きく異なります。スピーディーに進める塾もあれば、基礎固めをじっくり重視する塾もあります。レベルが高すぎれば途中で挫折しかねませんし、逆に低すぎればやる気を失わせてしまうこともあるでしょう。

お子さんの現在の学力とやる気を冷静に見極めたうえで、無理のないカリキュラムを選ぶことが大切です。

2.3. 指導形式（集団授業か個別指導か）

塾の指導形式には、大きく分けて集団授業と個別指導があります。それぞれに向き不向きがあるため、お子さんの性格を踏まえて検討する必要があります。この点については、次の章で詳しく解説します。

2.4. 通いやすさ・安全性（通塾時間帯・立地）

通塾は夕方から夜にかけてが基本のため、通う時間帯や道のりの安全性も重要な判断材料です。駅からの距離、周辺の人通りや街灯の有無などを、実際に足を運んで確認しておきましょう。

とくに高学年になると帰宅時間が遅くなるぶん、1人で通わせる場合はいっそう慎重にチェックしておきたいところです。

2.5. 塾や授業の雰囲気

塾の雰囲気とお子さんの相性も、見逃せないポイントです。成績によって頻繁にクラス替えをする塾は、負けず嫌いなお子さんには合うかもしれませんが、マイペースに勉強したいお子さんには重荷になることもあります。

資料だけで判断せず、実際に通わせている家庭の声を聞いたり、体験授業に参加したりして、肌感覚で比較するのがおすすめです。

2.6. 費用（月謝以外にかかる教材費・季節講習費も含めたトータル費用）

最後に、費用面です。月謝の金額だけを見て安心するのは早計です。教材費、模試代、季節講習費、施設費など、月謝以外にもさまざまな費用が発生し、学年が上がるほど負担は大きくなっていきます。

受験が終わるまでにかかるトータルの費用を試算したうえで、家計に無理のない塾を選ぶようにしましょう。

中学受験では集団塾に通うのが主流ですが、お子さんの性格によっては、個別指導のほうが力を発揮しやすいケースもあります。ここでは、それぞれに向いているお子さんの特徴を整理してみましょう。

3.1. 集団授業に向いているお子さんの特徴

集団授業が力を発揮するのは、周囲の存在が刺激になるタイプのお子さんです。友だちと競い合うことでやる気が湧いたり、物おじせずに質問できたりするお子さんであれば、集団のなかでこそ伸びていく可能性が高いでしょう。

同じ目標を持つ仲間の存在が、長い受験期間を走り抜けるための支えにもなります。

3.2. 個別指導に向いているお子さんの特徴

一方、内向的で自分のペースを大切にしたいお子さんや、周囲の環境に敏感なお子さんには、個別指導のほうが合っていることがあります。集団授業のスピードについていくのが難しい場合も、個別指導であれば理解できるまでじっくり向き合ってもらえます。

「わかったつもり」で終わらせず、一つひとつを着実に積み上げていきたいお子さんには心強い選択肢です。

3.3. 「集団塾＋個別指導」を併用するという選択肢

実は、集団塾か個別指導かを1つに絞る必要はありません。集団塾に通いながら苦手科目だけ個別指導でフォローする、あるいは集団塾についていけなくなった際に個別指導へ切り替える、といった併用の仕方もよく見られます。

「塾に通っているのに授業についていけない」「特定の科目だけ伸び悩んでいる」といった悩みを抱えたときは、こうした組み合わせ方を検討してみるのもつ1の方法です。

ここからは、中学受験でとくに名前が挙がることの多い進学塾を、簡単に紹介します。より詳しい対策情報については、各塾別対策ページもあわせてご覧ください。

4.1. サピックス(SAPIX)

サピックスは、黒板授業や討論形式の授業を通して「自分の頭で考える力」を養う塾です。復習中心の螺旋型カリキュラムを採用しており、御三家をはじめとする最難関校への合格実績に強みがあります。

ただし、クラス上位2割を基準にした授業展開や、宿題の多さについていくのは簡単ではありません。そのため、自ら勉強する意志が強く、負けず嫌いなお子さんに向いている塾といえるでしょう。

4.2. グノーブル(Gnoble)

グノーブルは、少人数制の授業と難関校への高い合格実績で知られる塾です。討論型の授業を重視し、思考力を養うことに力を入れています。比較的新しい塾でありながら、難関校受験を見据えた家庭からの支持を集めています。

4.3. 早稲田アカデミー

早稲田アカデミーは、徹底した反復学習とサポート体制の手厚さが特徴の塾です。四谷大塚が予習を重視するのに対し、早稲田アカデミーは復習型の学習スタイルを採っています。

膨大な宿題量をこなせる処理速度と体力のあるお子さんに向いています。その分、拘束時間が長めであることも押さえておきたいポイントです。

4.4. 四谷大塚

四谷大塚は、中学受験塾のなかでも老舗にあたる存在で、中堅校から最難関校まで幅広く対応するバランス型の塾です。オリジナル教材「予習シリーズ」は、中学受験のバイブルとも称されるほど定評があります。

段階的に振り返りながら学ぶ螺旋型のカリキュラムを採用しており、体系的な知識の定着を重視しています。ただし予習が前提となるため、保護者のサポートが求められる場面も少なくありません。

4.5. 日能研

日能研は、全国に幅広く校舎を展開する最大手の一つです。宿題の量が比較的少なめで、思考力を問うテストに強みがあり、じっくりと考えることが好きなお子さんや、内的なモチベーションを大切にしたいお子さんに向いています。一方で、過去問対策の開始時期が他塾よりやや遅い傾向がある点は留意しておきたいところです。

各塾には、それぞれ異なるカリキュラムの組み方や授業スタイル、向いているお子さんのタイプがあります。気になる塾があれば、ぜひ各塾別対策ページで、より詳しい特徴や対策方法もチェックしてみてください。

中学受験の塾選びのポイントと、集団塾・個別指導塾それぞれの特徴を解説しました。塾選びに正解はなく、お子さんの性格や志望校、ご家庭の状況に合った塾を見極めることが大切です。

「塾には通っているけれど、授業についていけていない気がする」

「集団塾のペースと、うちの子には合わない部分がある」

そんな迷いを感じたときは、塾を1つに絞りきる必要はありません。集団塾に通いながら、弱点科目だけ個別指導塾や家庭教師で補うといった併用スタイルも、有効な選択肢のひとつです。
より詳しく塾ごとの対策を知りたい方は、下記の各塾別対策ページも参考にしてください。